Is Poker een kansspel of behendigheidsspel?

De discussie is al langere tijd gaande: is Poker een kansspel of een behendigheidsspel? Voor wie zich afvraagt waarom deze discussie boeiend is: als poker een behendigheidsspelletje is, is er geen kansspelvergunning nodig en kan iedereen in principe een pokertoernooi organiseren. Als poker een kansspel is, is er wel zo’n vergunning nodig en kunnen slechts enkele online casino’s met een Nederlandse vergunning dit aanbieden. 

Er zijn wel een aantal buitenlandse online casino’s die dit aanbieden, zoals OxBet en Manga Casino.

Even terug in de tijd: in 2007 organiseerden drie mannen in een café een Bussum een pokertoernooi. Alle spelers legden een bepaald bedrag in en speelden vervolgens om deze prijzenpot. Deze mannen werden op de vingers getikt door de Kansspelautoriteit die deze mannen op de bon slingerde en voor de rechter sleepte in verband met het overtreden van de Wet op de kansspelen.

Poker: kansspel of behendigheidsspel?

Daar zat ‘m de kern van de discussie. Deze drie pokerliefhebbers vonden Poker een behendigheidsspel. Chris Moneymaker, Daniel Negreanu en Phill Hellmuth winnen niet omdat ze altijd geluk hebben, maar omdat ze beter kunnen pokeren dan de andere spelers. De Kansspelautoriteit vond het een kansspel, omdat ook Chris Moneymaker met hele slechte kaarten het rondje niet wint.

In 1998 heeft de Hoge Raad bepaald dat Poker een kansspel is. In 2014 vernietigde de rechtbank echter de boetes die deze pokerliefhebbers aan hun broek gesmeerd kregen. De rechtbank stelde zich op het standpunt dat Poker geen kansspel is na een succesvol betoog van advocaat Peter Plasman. Een leuk detail: Peter Plasman speelt zelf ook graag een spelletje poker. Hieruit kon opgemaakt worden dat het arrest van de Hoge Raad uit 1998 niet langer leidend was.

Het Hof heeft in hoger beroep echter de uitspraak van de rechtbank vernietigd. Poker is en blijft een kansspel. Volgens het Hof is Poker een kansspel. Bluffen, rekenen en de tactiek van andere spelers kunnen doorzien is allemaal leuk en aardig, maar het uitdelen van de kaarten is gebaseerd op puur toeval en je hebt er als speler totaal geen invloed op of je goede kaarten krijgt of slechte kaarten. Het toebedeeld krijgen van goede kaarten of juist slechte kaarten, heeft echter wel een hele grote invloed of je het spelletje Poker wint of juist verliest.

De organisatoren van het pokertoernooi kregen uiteindelijk een boete van € 1.250 per persoon. De café-eigenaar kreeg een voorwaardelijke boete van € 500. Als hij geen pokertoernooien meer organiseert in zijn café, hoeft hij deze boete niet te betalen

Wat als je een pokertoernooi wil organiseren?

Een pokertoernooi organiseren mag alleen als het toernooi besloten is en niet bedrijfsmatig te noemen is. Dit staat zo in artikel 2 van de Wet op de kansspelen. Dit is bijvoorbeeld het geval als je met wat vrienden bij je thuis wilt pokeren. Wie een zaaltje afhuurt, reclame maakt voor z’n pokertoernooi of inleggeld heft, is bedrijfsmatig bezig en dan moet je dus conform artikel 2 van de Wet op de kansspelen een vergunning aanvragen voor je pokertoernooi.

Kortom: je mag een pokertoernooi organiseren als er om de eer wordt gespeeld. Heel flauw, maar zelfs een beker voor de winnaar wordt gezien als een prijs en dit is niet toegestaan zonder vergunning.

Wie had gedacht een vergunning aan te kunnen vragen, heeft het mis. In Nederland kan je niet bij zomaar elk online casino meedoen aan een pokertoernooi. Vroeger was Holland Casino de enige aanbieder, maar inmiddels zijn er andere operators die toernooien mogen aanbieden met Poker. Denk daarbij aan Jack’s Casino en Unibet.

Vele voetbalclubs, bedrijven en vriendengroepen organiseren toch pokertoernooien. Het gaat hierbij om de gezelligheid, maar geregeld zijn er ook mooie prijzen te winnen. Dit mag dus niet. CasinoVergelijker heeft het niet bedacht, maar het Openbaar Ministerie kan een boete eisen van enkele duizenden euro’s als je toch gaat pokeren zonder vergunning.

Tot die tijd is het misschien verstandiger om te spelen op een online pokerwebsite zoals bijvoorbeeld Slotparadise of Luck of Spins.

Conclusie: Poker is een kansspel

Hoewel wij er zeker onze twijfels bij hebben, wordt Poker tegenwoordig nog steeds gezien als kansspel volgens de wet. Dit heeft als gevolg dat je niet zomaar pokertoernooien kan organiseren of voor geld kan pokeren. Poker spelen met vrienden is legaal wanneer er dus geen prijzenpot is om te winnen. Je mag alleen pokeren voor de eer.

Wat ons toch doet twijfelen aan de beslissing van het Hof is dat Poker het enige spel in het online casino is waarbij je het uitkeringspercentage boven de 100% kan krijgen. Door het manipuleren van de spelers aan de tafel door middel van bluffen en het opbouwen van intuïtie, kan een speler het spel naar zich toe trekken. Het uitbetalingspercentage kan zo positief komen te staan. Een professioneel pokerspeler kan dit alles zelfs zo goed dat hij/zij dit als beroep doet. Het is daardoor niet gek om te bedenken dat Poker een van de casino spellen met de beste winkansen is.